Europejski Komitet Regionów (KR) istnieje od 1994 roku. Został utworzony na mocy traktatu z Maastricht, a jego kompetencje znacznie wzrosły po wejściu w życie traktatu lizbońskiego. Jest organem doradczym Komisji Europejskiej, Rady UE oraz Parlamentu Europejskiego.
Dzięki tej instytucji regiony i miasta mogą formalnie wypowiedzieć się w procesie stanowienia prawa przez UE, zapewniając uwzględnienie stanowiska i potrzeb władz lokalnych i regionalnych. Komisja Europejska, Rada UE i Parlament Europejski są zobowiązane do zasięgania opinii KR w ramach procesu stanowienia prawa w sprawach dotyczących samorządów lokalnych i regionalnych, na przykład w kwestiach opieki zdrowotnej, edukacji, zatrudnienia, polityki społecznej, spójności gospodarczej i społecznej, transportu, energii i zmian klimatu. Jeżeli tego nie zrobią, KR może wnieść sprawę do Trybunału Sprawiedliwości. Po otrzymaniu przez KR wniosku ustawodawczego przygotowuje i przyjmuje on opinię, a następnie przedkłada ją odpowiednim instytucjom UE. KR wydaje również opinie z własnej inicjatywy oraz przyjmuje rezolucje dotyczące aktualnych kwestii politycznych.
W skład KR wchodzi 329 członków reprezentujących władze lokalne i regionalne ze wszystkich 27 państw członkowskich UE.
W KR reprezentowanych jest sześć grup politycznych: Europejska Partia Ludowa (EPP), Partia Europejskich Socjalistów (PES), Grupa Renew Europe, Przymierze Europejskie (EA), Grupa Europejskich Konserwatystów i Reformatorów (EKR), Zieloni.
Członkowie KR spotykają się pięć lub sześć razy w roku na sesjach plenarnych w Brukseli, a także pracują w sześciu stałych komisjach oraz – w szczególnych przypadkach – w komisjach powoływanych ad hoc. Dodatkowo w ramach KR działają grupy międzyregionalne oraz koordynowane są niektóre sieci umożliwiające regionom i miastom udział w ogólnounijnej debacie oraz wymianę doświadczeń i sprawdzonych rozwiązań w różnych dziedzinach polityki UE.
Komisje stałe KR to:
CIVEX – Komisja Obywatelstwa, Sprawowania Rządów, Spraw Instytucjonalnych i Zewnętrznych
COTER – Komisja Polityki Spójności Terytorialnej i Budżetu UE
ECON – Komisja Polityki Gospodarczej
ENVE – Komisja Środowiska, Zmiany Klimatu i Energii
NAT – Komisja Zasobów Naturalnych
SEDEC – Komisja Polityki Społecznej, Edukacji, Zatrudnienia, Badań Naukowych i Kultury
Zobacz też:
Nowa kadencja Komitetu Regionów 2020-2025 (wideo)
Więcej informacji o Komitecie Regionów (oficjalna strona)
